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El riego se basa en aportar agua al suelo para que las plantas tengan el suministro que necesitan favoreciendo así su crecimiento. Se usa en la agricultura y en jardinería.
 El método principal de entrega de agua al campo es el riego por inundación o de surco. Otros sistemas emplean aspersores y riego de goteo. Así sean técnicas relativamente nuevas, que requieren una inversión inicial más grande y manejo más intensivo que el riego de superficie, el riego por aspersión y el de goteo suponen una mejora importante en la eficiencia del uso del agua, y reducen los problemas relacionados con el riego. Los canales por los que se lleva el agua y canalillos que la distribuyen por las zonas agrícolas.
El agua de riego se obtiene de: ríos, lagos, pozos o corrientes continuas de agua naturales, por procesos de desalinización del agua del mar y, en menor medida, de lagos salados, que poseen el riesgo de salinizar las tierras, estaciones depuradoradores y trasvases de agua procedentes de otras cuencas. Se distribuye por acequias o por tuberías a presión.
Los sistemas de riego y drenaje manejan las fuentes de agua a fin de promover la producción agrícola. Los impactos dependen del tipo de riego, de la fuente del agua, de su forma de almacenamiento, de los sistemas de transporte y distribución, y de los métodos de entrega o aplicación en el campo.
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